এভিয়েশন বার্তা ডেস্ক

দীর্ঘ প্রায় আট বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে সিলেটের এমএজি ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে আবারও নিয়মিত ফ্লাইট পরিচালনা শুরু করেছে বিদেশি এয়ারলাইন। ওমানের স্বল্পমূল্যের বিমান সংস্থা সালামএয়ার গত ১ সেপ্টেম্বর মাস্কাট–সিলেট রুটে সরাসরি ফ্লাইট চালুর মাধ্যমে এই অধ্যায়ের সূচনা করেছে। এর ফলে দীর্ঘদিন মূলত দেশীয় এয়ারলাইনের আন্তর্জাতিক ফ্লাইটের ওপর নির্ভরশীল ওসমানী বিমানবন্দরের আন্তর্জাতিক কার্যক্রমে নতুন সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

সালামএয়ারের প্রথম ফ্লাইটটি মাস্কাট থেকে ১৩৩ জন যাত্রী নিয়ে সিলেটে আসে। ফিরতি ফ্লাইটে দুই শতাধিক যাত্রী মাস্কাটের উদ্দেশে যাত্রা করেন। এয়ারলাইনটি প্রাথমিকভাবে সপ্তাহে তিনটি ফ্লাইট দিয়ে সিলেট–মাস্কাট রুটের কার্যক্রম শুরু করেছে।

সিলেটে বিদেশি এয়ারলাইনের প্রত্যাবর্তনকে শুধু একটি নতুন রুট হিসেবে নয়, ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের দীর্ঘদিনের অবকাঠামো উন্নয়ন এবং আন্তর্জাতিক সক্ষমতা কাজে লাগানোর একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হিসেবেও দেখা হচ্ছে।

আট বছর পর বিদেশি এয়ারলাইনের প্রত্যাবর্তন

ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে বিদেশি এয়ারলাইনের ইতিহাস নতুন নয়।

দুবাইভিত্তিক flydubai ২০১৫ সালের ১ এপ্রিল সিলেট–দুবাই রুটে ফ্লাইট পরিচালনা শুরু করেছিল। পরবর্তী সময়ে ২০১৮ সালের সেপ্টেম্বরে এয়ারলাইনটি সিলেটের কার্যক্রম বন্ধ করে দেয়। এরপর প্রায় আট বছর ওসমানী থেকে কোনো বিদেশি এয়ারলাইনের নিয়মিত ফ্লাইট ছিল না।

সালামএয়ারের ফ্লাইট চালুর মধ্য দিয়ে সেই দীর্ঘ বিরতির অবসান ঘটেছে।

ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের পরিচালক হাফিজ উদ্দিন আহমদ এর আগে জানিয়েছিলেন, সালামএয়ার প্রাথমিকভাবে সপ্তাহে তিনটি ফ্লাইট পরিচালনার পরিকল্পনা করেছে। একই সঙ্গে আরও কয়েকটি বিদেশি এয়ারলাইন সিলেট থেকে ফ্লাইট চালুর বিষয়ে আগ্রহ দেখাচ্ছে বলেও সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানানো হয়েছে।

কেন বিদেশি এয়ারলাইনের জন্য সিলেট গুরুত্বপূর্ণ

সিলেটের আন্তর্জাতিক বিমানবাজারের একটি বিশেষ বৈশিষ্ট্য রয়েছে—এই অঞ্চলের বিপুলসংখ্যক মানুষ যুক্তরাজ্য ও মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন দেশে বসবাস করেন।

ফলে সিলেট থেকে আন্তর্জাতিক যাত্রী চাহিদার বড় একটি অংশ প্রবাসীকেন্দ্রিক।

বিশেষ করে যুক্তরাজ্য, সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত, ওমান ও কাতারের সঙ্গে সরাসরি বিমান যোগাযোগ সিলেট অঞ্চলের যাত্রীদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

এরই মধ্যে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স সিলেটকে একাধিক আন্তর্জাতিক গন্তব্যের সঙ্গে যুক্ত করেছে। চলতি বছরের জুলাইয়ে প্রায় চার মাস বন্ধ থাকার পর বিমানের ঢাকা–সিলেট–ম্যানচেস্টার সরাসরি ফ্লাইটও পুনরায় চালু হয়েছে।

এখন বিদেশি এয়ারলাইন যুক্ত হওয়ায় যাত্রীদের সামনে বিকল্প বাড়ছে।

প্রতিযোগিতা বাড়লে যাত্রীরা কী সুবিধা পেতে পারেন

একটি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে একাধিক এয়ারলাইনের উপস্থিতি যাত্রীদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

একই বা কাছাকাছি অঞ্চলের গন্তব্যে একাধিক এয়ারলাইন ফ্লাইট পরিচালনা করলে যাত্রীরা ভ্রমণের সময়সূচি, সংযোগকারী ফ্লাইট, ব্যাগেজ সুবিধা এবং টিকিটের মূল্য বিবেচনা করে বিকল্প বেছে নিতে পারেন।

তবে বিদেশি এয়ারলাইন এলেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে বিমানভাড়া কমে যাবে—এমন নিশ্চয়তা নেই।

আন্তর্জাতিক বিমানভাড়া নির্ভর করে জ্বালানি ব্যয়, যাত্রী চাহিদা, মৌসুম, বিমানবন্দর চার্জ, আসনের প্রাপ্যতা এবং সংশ্লিষ্ট এয়ারলাইনের বাণিজ্যিক কৌশলের ওপর।

তারপরও প্রতিযোগিতা তৈরি হওয়া যাত্রীদের জন্য বাড়তি পছন্দের সুযোগ তৈরি করে।

মাস্কাট শুধু গন্তব্য নয়, হতে পারে সংযোগের কেন্দ্র

সালামএয়ারের মাস্কাট–সিলেট রুটের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো এয়ারলাইনটির আন্তর্জাতিক নেটওয়ার্ক।

সিলেটের যাত্রীরা সরাসরি মাস্কাটে যাওয়ার পাশাপাশি এয়ারলাইনটির নেটওয়ার্ক ব্যবহার করে অন্যান্য গন্তব্যে সংযোগ নেওয়ার সুযোগ পেতে পারেন। তবে connecting itinerary, transit requirement, baggage transfer এবং visa requirement গন্তব্যভেদে আলাদা হতে পারে।

বর্তমানে সালামএয়ারের নিজস্ব ভ্রমণ তথ্যেও সিলেট থেকে তাদের ফ্লাইট কার্যক্রমের উল্লেখ রয়েছে।

বিশেষ করে ওমানে বসবাসরত সিলেট অঞ্চলের প্রবাসীদের জন্য সরাসরি ফ্লাইট ঢাকা হয়ে যাতায়াতের প্রয়োজন কমাতে পারে।

flydubai ফিরলে বাড়বে মধ্যপ্রাচ্যের সংযোগ

ওসমানীতে বিদেশি এয়ারলাইন বাড়ানোর আলোচনায় আবারও সামনে এসেছে flydubai-এর নাম।

এয়ারলাইনটি একসময় সিলেট–দুবাই রুটে নিয়মিত ফ্লাইট পরিচালনা করলেও ২০১৮ সালে কার্যক্রম বন্ধ করে দেয়। সাম্প্রতিক সময়ে আবারও বিদেশি এয়ারলাইন আকৃষ্ট করার উদ্যোগের অংশ হিসেবে flydubai-সহ একাধিক আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা হয়েছে।

তবে flydubai-এর সিলেট ফ্লাইট পুনরায় চালুর নির্দিষ্ট তারিখ এখনো নিশ্চিতভাবে ঘোষণা হয়নি। তাই সম্ভাব্য প্রত্যাবর্তনকে এখনই চূড়ান্ত রুট হিসেবে বিবেচনা করা ঠিক হবে না।

রুটটি বাস্তবায়িত হলে দুবাইয়ের মাধ্যমে মধ্যপ্রাচ্যের পাশাপাশি ইউরোপ, আফ্রিকা ও অন্যান্য অঞ্চলের বিভিন্ন গন্তব্যে সংযোগ নেওয়ার সুযোগ বাড়তে পারে।

ওসমানীর অবকাঠামো উন্নয়নে বড় বিনিয়োগ

ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের সক্ষমতা বাড়াতে গত কয়েক বছরে বিভিন্ন অবকাঠামোগত উন্নয়ন প্রকল্প নেওয়া হয়েছে।

রানওয়ে ও এয়ারফিল্ড সক্ষমতা, যাত্রীসেবা, কার্গো সুবিধা এবং টার্মিনাল অবকাঠামো উন্নয়নের মাধ্যমে বিমানবন্দরটিকে আরও বেশি আন্তর্জাতিক ফ্লাইট পরিচালনার উপযোগী করার চেষ্টা চলছে।

কিন্তু বিমানবন্দরের অবকাঠামো তৈরি করাই শেষ ধাপ নয়।

বিদেশি এয়ারলাইন আকৃষ্ট করতে পর্যাপ্ত যাত্রী চাহিদা, কার্যকর ground handling, competitive airport charges, fuel availability, slot management, immigration-customs capacity এবং নির্ভরযোগ্য যাত্রীসেবা গুরুত্বপূর্ণ।

অর্থাৎ অবকাঠামো ও এয়ারলাইন—দুই দিকের সক্ষমতা একসঙ্গে বাড়লেই বিনিয়োগের পূর্ণ সুবিধা পাওয়া সম্ভব।

কার্গোতে তৈরি হতে পারে নতুন সুযোগ

ওসমানী বিমানবন্দরের আন্তর্জাতিক কার্যক্রম সম্প্রসারণ শুধু যাত্রী পরিবহনের জন্য নয়, air cargo খাতেও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।

সিলেট অঞ্চলের কৃষিপণ্য, প্রক্রিয়াজাত খাদ্য এবং বিভিন্ন রপ্তানিযোগ্য পণ্য দ্রুত বিদেশে পাঠাতে সরাসরি আন্তর্জাতিক কার্গো সংযোগ নতুন সম্ভাবনা তৈরি করতে পারে।

বিশেষ করে দ্রুত নষ্ট হয় এমন পণ্যের ক্ষেত্রে বিমান পরিবহন কার্যকর হতে পারে। তবে এজন্য আধুনিক warehouse-এর পাশাপাশি cold-chain ব্যবস্থা, দ্রুত customs clearance এবং আন্তর্জাতিক মানের cargo handling প্রয়োজন।

উত্তর-পূর্ব ভারতের বাজারও ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা

ভৌগোলিক অবস্থানের কারণে সিলেট ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের কাছাকাছি।

ভবিষ্যতে প্রয়োজনীয় দ্বিপক্ষীয় অনুমোদন, যাত্রী চাহিদা এবং এয়ারলাইনের বাণিজ্যিক আগ্রহ তৈরি হলে সিলেট থেকে উত্তর-পূর্ব ভারতের কোনো শহরের সঙ্গে বিমান যোগাযোগের সম্ভাবনা বিবেচনায় আসতে পারে।

তবে বর্তমানে এটিকে ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা হিসেবেই দেখা উচিত। এমন কোনো রুট চালুর নিশ্চিত সময়সূচি ঘোষণা হয়নি।

আন্তর্জাতিক নামের সঙ্গে আন্তর্জাতিক কার্যক্রমও জরুরি

ওসমানী বহু বছর ধরে ‘আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর’ হিসেবে পরিচিত হলেও বিদেশি এয়ারলাইনের নিয়মিত উপস্থিতি ছিল সীমিত।

সালামএয়ারের আগমন সেই বাস্তবতায় একটি দৃশ্যমান পরিবর্তন এনেছে।

এখন বড় প্রশ্ন হচ্ছে, একটি বিদেশি এয়ারলাইনের প্রত্যাবর্তনকে ওসমানী কতটা দীর্ঘমেয়াদি আন্তর্জাতিক সম্প্রসারণে রূপ দিতে পারে।

এর জন্য নতুন এয়ারলাইন আনার পাশাপাশি বিদ্যমান রুটগুলো টেকসই রাখা, প্রতিযোগিতামূলক সেবা নিশ্চিত করা, বিমানবন্দরের উন্নয়নকাজ শেষ করা এবং যাত্রী ও কার্গো উভয় ক্ষেত্রেই দক্ষ ground operation নিশ্চিত করা প্রয়োজন।

সিলেটের শক্তিশালী প্রবাসী বাজার এবং ক্রমবর্ধমান পর্যটন সম্ভাবনা এ ক্ষেত্রে বড় সুবিধা। পরিকল্পিতভাবে কাজে লাগানো গেলে ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর ভবিষ্যতে শুধু সিলেট অঞ্চলের প্রবেশদ্বার নয়, বাংলাদেশের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের একটি গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক aviation gateway হিসেবেও অবস্থান শক্তিশালী করতে পারে।

সূত্র: ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষ