এভিয়েশন বার্তা ডেস্ক

যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় মার্কিন মেরিন কর্পসের একটি অত্যাধুনিক F-35B Lightning II স্টেলথ যুদ্ধবিমান বিধ্বস্ত হয়েছে। দুর্ঘটনার ঠিক আগে পাইলট সফলভাবে ইজেক্ট করতে সক্ষম হওয়ায় প্রাণে বেঁচে গেছেন। তাঁকে দ্রুত স্থানীয় একটি চিকিৎসাকেন্দ্রে নেওয়া হয় এবং তাঁর আঘাত প্রাণঘাতী নয় বলে জানিয়েছে মার্কিন মেরিন কর্পস।

ঘটনাটি ঘটে ক্যালিফোর্নিয়ার সান ডিয়েগোতে অবস্থিত Marine Corps Air Station (MCAS) Miramar-এর flightline এলাকায়। মার্কিন মেরিন কর্পসের আনুষ্ঠানিক তথ্য অনুযায়ী, স্থানীয় সময় সকাল প্রায় ১০টার দিকে জরুরি বিভাগের সদস্যরা ঘটনাস্থলে পৌঁছান। বিধ্বস্ত F-35B যুদ্ধবিমানটি Marine Aircraft Group 11, 3rd Marine Aircraft Wing-এর অধীন ছিল।

শেষ মুহূর্তে ইজেক্ট করেন পাইলট

প্রত্যক্ষদর্শীদের বর্ণনা অনুযায়ী, দুর্ঘটনার আগে দুটি সামরিক উড়োজাহাজকে কাছাকাছি সময়ে অবতরণের জন্য এগিয়ে আসতে দেখা যায়। একটি উড়োজাহাজ স্বাভাবিকভাবে অবতরণ করলেও দ্বিতীয়টি রানওয়ের কাছে এসে অস্বাভাবিক পরিস্থিতির মুখে পড়ে।

প্রত্যক্ষদর্শী Wade Lott-এর ভাষ্য অনুযায়ী, যুদ্ধবিমানটি মাটি থেকে আনুমানিক ১০০ ফুট উচ্চতায় থাকার সময় পাইলট ইজেক্ট করেন। এরপর তাঁর প্যারাশুট খুলে যায় এবং কয়েক মুহূর্ত পর উড়োজাহাজটি মাটিতে আছড়ে পড়ে।

দুর্ঘটনার পর পাইলটকে দ্রুত উদ্ধার করে স্থানীয় হাসপাতালে নেওয়া হয়। মার্কিন মেরিন কর্পস জানিয়েছে, তিনি স্থিতিশীল অবস্থায় রয়েছেন এবং তাঁর আঘাত প্রাণঘাতী নয়।

তবে প্রত্যক্ষদর্শীদের দেওয়া উড়োজাহাজটির শেষ মুহূর্তের গতিবিধির বর্ণনা তদন্তের মাধ্যমে যাচাই করা হবে। দুর্ঘটনার আগে ঠিক কী ধরনের পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল, সে বিষয়ে মেরিন কর্পস এখনো বিস্তারিত জানায়নি।

বিধ্বস্ত হওয়ার পর আগুন ও কালো ধোঁয়া

দুর্ঘটনার পর ঘটনাস্থল থেকে ধারণ করা ভিডিওতে উড়োজাহাজের ধ্বংসাবশেষের আশপাশ থেকে ঘন কালো ধোঁয়া উঠতে দেখা যায়। দ্রুত সেখানে সামরিক জরুরি বিভাগের সদস্য ও অগ্নিনির্বাপক দল মোতায়েন করা হয়।

আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার পাশাপাশি দুর্ঘটনাস্থল নিরাপদ করা এবং ধ্বংসাবশেষ সংরক্ষণের কাজও শুরু করা হয়। সামরিক উড়োজাহাজ দুর্ঘটনার ক্ষেত্রে ধ্বংসাবশেষ তদন্তের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হওয়ায় সাধারণত ঘটনাস্থল নিয়ন্ত্রিত রেখে বিভিন্ন যন্ত্রাংশ ও ফ্লাইট-সংক্রান্ত তথ্য পরীক্ষা করা হয়।

F-35B বিধ্বস্ত হওয়ার সুনির্দিষ্ট কারণ এখনো প্রকাশ করা হয়নি। ফলে কারিগরি ত্রুটি, পাইলটের সিদ্ধান্ত, আবহাওয়া অথবা অন্য কোনো কারণকে এখনই দুর্ঘটনার জন্য দায়ী করা যাচ্ছে না।

কেন বিশেষ F-35B

F-35B হলো F-35 Lightning II পরিবারের Short Takeoff and Vertical Landing (STOVL) সংস্করণ। এটি বিশেষভাবে মার্কিন মেরিন কর্পসের প্রয়োজন অনুযায়ী এমনভাবে তৈরি করা হয়েছে, যাতে প্রচলিত দীর্ঘ রানওয়ের পাশাপাশি তুলনামূলক স্বল্প জায়গা থেকে উড্ডয়ন এবং উল্লম্বভাবে অবতরণ করতে পারে।

এই সক্ষমতার কারণে F-35B স্থলভিত্তিক বিমানঘাঁটির পাশাপাশি amphibious assault ship-এর মতো জাহাজ থেকেও পরিচালনা করা সম্ভব। উড়োজাহাজটিতে stealth technology, উন্নত sensor, radar এবং বিভিন্ন তথ্য সমন্বয়ের প্রযুক্তি রয়েছে।

F-35 পরিবারের অন্য দুটি প্রধান সংস্করণ হলো F-35A এবং F-35C। F-35A মূলত conventional runway operation-এর জন্য ব্যবহৃত হয়, আর F-35C aircraft carrier থেকে পরিচালনার উপযোগী করে তৈরি করা হয়েছে। F-35B-এর STOVL সক্ষমতাই এটিকে অন্য দুটি সংস্করণ থেকে বিশেষভাবে আলাদা করেছে।

আগেও ঘটেছে F-35B দুর্ঘটনা

F-35B বহরে এর আগেও দুর্ঘটনা ঘটেছে। ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে South Carolina-তে একটি F-35B থেকে পাইলট ইজেক্ট করার পর উড়োজাহাজটি চালকবিহীন অবস্থায় আরও কিছু সময় আকাশে উড়েছিল এবং পরে বিধ্বস্ত হয়।

সেই ঘটনার তদন্তে বৈদ্যুতিক ও display malfunction-এর মতো জটিল পরিস্থিতির পাশাপাশি পাইলটের সিদ্ধান্তের বিষয়টিও উঠে আসে। তবে আগের কোনো দুর্ঘটনার সঙ্গে Miramar-এর বর্তমান ঘটনার কারণের সম্পর্ক রয়েছে—এমন কোনো তথ্য এখন পর্যন্ত পাওয়া যায়নি। প্রতিটি সামরিক বিমান দুর্ঘটনা আলাদাভাবে তদন্ত করা হয়।

F-35-এর মতো অত্যাধুনিক যুদ্ধবিমানে pilot ejection system একটি গুরুত্বপূর্ণ শেষ পর্যায়ের জীবনরক্ষাকারী ব্যবস্থা। উড়োজাহাজ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেলে বা নিরাপদে অবতরণ সম্ভব না হলে নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে পাইলট এই ব্যবস্থা ব্যবহার করে দ্রুত cockpit থেকে বেরিয়ে যেতে পারেন।

তদন্তে গুরুত্ব পাবে শেষ মুহূর্তের তথ্য

মার্কিন মেরিন কর্পস দুর্ঘটনার কারণ নির্ধারণে তদন্ত শুরু করেছে। সাধারণত এ ধরনের তদন্তে উড়োজাহাজের maintenance history, flight data, পাইলটের যোগাযোগ, সংশ্লিষ্ট সিস্টেমের কার্যকারিতা, দুর্ঘটনার আগের flight profile এবং উদ্ধার করা ধ্বংসাবশেষের বিভিন্ন অংশ পরীক্ষা করা হয়।

বিশেষ করে উড়োজাহাজটি অবতরণের সময় কোনো কারিগরি সমস্যার মুখে পড়েছিল কি না, পাইলট কেন ইজেক্ট করার সিদ্ধান্ত নেন এবং ইজেকশনের ঠিক আগে F-35B-এর অবস্থান কী ছিল—এসব বিষয় তদন্তে গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।

তবে তদন্ত শেষ হওয়ার আগে কোনো একটি বিষয়কে দুর্ঘটনার কারণ হিসেবে চিহ্নিত করা সমীচীন হবে না। মার্কিন মেরিন কর্পসও প্রাথমিক বিবৃতিতে দুর্ঘটনার কারণ সম্পর্কে কোনো সিদ্ধান্ত জানায়নি।

F-35 বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বিমান বহরের গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধবিমান কর্মসূচিগুলোর একটি। ফলে Miramar-এর এই দুর্ঘটনায় শুধু একটি উড়োজাহাজ হারানোর বিষয় নয়, দুর্ঘটনার পেছনে কোনো প্রযুক্তিগত বা পরিচালনাগত বিষয় ছিল কি না, সেটিও তদন্তকারীদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হবে।

সবচেয়ে স্বস্তির বিষয়, গুরুতর এই দুর্ঘটনায় পাইলট সফলভাবে ইজেক্ট করতে সক্ষম হয়েছেন এবং তাঁর আঘাত প্রাণঘাতী নয়। এখন তদন্ত শেষ হওয়ার পরই F-35Bটি কেন বিধ্বস্ত হয়েছিল, সে বিষয়ে নিশ্চিত তথ্য পাওয়া যাবে।

সূত্র: U.S. Marine Corps, Marine Corps Air Station Miramar, 3rd Marine Aircraft Wing, AP